Cách tốt nhất để tiêu diệt một kẻ thù là làm cho kẻ ấy trở thành một người bạn. (The best way to destroy an enemy is to make him a friend.)Abraham Lincoln
Tôi tìm thấy hy vọng trong những ngày đen tối nhất và hướng về những gì tươi sáng nhất mà không phê phán hiện thực. (I find hope in the darkest of days, and focus in the brightest. I do not judge the universe.)Đức Đạt-lai Lạt-ma XIV
Cơ hội thành công thực sự nằm ở con người chứ không ở công việc. (The real opportunity for success lies within the person and not in the job. )Zig Ziglar
Đôi khi ta e ngại về cái giá phải trả để hoàn thiện bản thân, nhưng không biết rằng cái giá của sự không hoàn thiện lại còn đắt hơn!Sưu tầm
Ai sống một trăm năm, lười nhác không tinh tấn, tốt hơn sống một ngày, tinh tấn tận sức mình.Kinh Pháp cú (Kệ số 112)
Nhà lợp không kín ắt bị mưa dột. Tâm không thường tu tập ắt bị tham dục xâm chiếm.Kinh Pháp cú (Kệ số 13)
Sự toàn thiện không thể đạt đến, nhưng nếu hướng theo sự toàn thiện, ta sẽ có được sự tuyệt vời. (Perfection is not attainable, but if we chase perfection we can catch excellence.)Vince Lombardi
Chúng ta nhất thiết phải làm cho thế giới này trở nên trung thực trước khi có thể dạy dỗ con cháu ta rằng trung thực là đức tính tốt nhất. (We must make the world honest before we can honestly say to our children that honesty is the best policy. )Walter Besant
Tôi phản đối bạo lực vì ngay cả khi nó có vẻ như điều tốt đẹp thì đó cũng chỉ là tạm thời, nhưng tội ác nó tạo ra thì tồn tại mãi mãi. (I object to violence because when it appears to do good, the good is only temporary; the evil it does is permanent.)Mahatma Gandhi
Cuộc sống ở thế giới này trở thành nguy hiểm không phải vì những kẻ xấu ác, mà bởi những con người vô cảm không làm bất cứ điều gì trước cái ác. (The world is a dangerous place to live; not because of the people who are evil, but because of the people who don't do anything about it.)Albert Einstein

VỀ MỤC LỤC

Kính thưa chư vị Pháp sư, chư vị đồng học.
Xin chào tất cả mọi người, một buổi chiều an lành.

Hôm nay chúng ta tụ hội nơi đây, nhìn thấy trong toàn xã hội trên thế giới hiện nay, lòng người bồn chồn bất an, nơi ăn chốn ở cũng thường gặp rất nhiều tai nạn. Có người nói rằng, những tai nạn ở Trung quốc so với các nước khác nhẹ hơn rất nhiều. Tai nạn ở các nước khác, so với Trung quốc nặng nề hơn.

Tôi nghĩ, tổ tông người Trung quốc từ mấy ngàn năm qua tu thiện tích đức, lại còn có Phật giáo Đại thừa tại Trung quốc. Về mặt Phật pháp mà suy xét thì đích thực là có thánh nhân ở tại Trung quốc, như là Tứ đại danh sơn: núi Ngũ Đài có Bồ Tát Văn Thù, núi Phổ Đà có Bồ Tát Quán Thế Âm, núi Cửu Hoa có Bồ Tát Địa Tạng Vương, núi Nga Mi có Bồ Tát Phổ Hiền. Các vị Đại Bồ Tát ấy quả thật có hiện hữu. Núi Kê Túc ở Vân Nam có Tôn giả Đại Ca-diếp, người hữu duyên có thể được gặp. Quả thật là đã có người gặp rồi, tuyệt đối không phải lời nói dối. Các vị Bồ Tát ấy ở tại Trung quốc, cho nên tai nạn ở Trung quốc ít đi. Chúng ta phải biết ơn các ngài.

Hy vọng duy nhất của người niệm Phật là trong một đời này có thể vãng sinh Tịnh độ. Cho nên, mấy năm gần đây Tịnh độ tông hết sức hưng vượng, người niệm Phật rất nhiều. Chúng ta đích thực là vô cùng may mắn, sinh ra ở thế gian này, có thể được sinh tại Trung quốc, được gặp Phật pháp Đại thừa, đặc biệt là được gặp Tịnh độ tông. Tịnh độ tông trong thời đại của chúng ta có duyên phần đặc biệt thù thắng, có Lão cư sĩ Hạ Liên Cư đã vì chúng ta
hội tập bản kinh Vô Lượng Thọ rất hay.

Kinh Vô Lượng Thọ là bộ kinh điển sớm nhất của Tịnh độ tông, đã có từ thời Đông Tấn (317 – 420). Vào thời ấy, kinh điển Phật giáo được liên tục truyền đến Trung quốc. Tổ sư đời thứ nhất của Tịnh độ tông là Đại sư Viễn Công, tức Đại sư Tuệ Viễn, đã tu tập y theo kinh Vô Lượng Thọ. Vì sao vậy? Vì thời ấy các kinh A-di-đà, Quán Vô Lượng Thọ đều chưa được phiên dịch. Có khả năng là đã truyền đến Trung quốc nhưng chưa được phiên dịch. Cho nên, Niệm Phật Đường Đông Lâm của Viễn Công có hơn trăm người, tất cả đều được đều vãng sinh, không một người nào không thành tựu. Chúng ta suy ngẫm xem đó là nhờ nguyên nhân gì? Là vì chỉ có một bản kinh, chỉ có một bản duy nhất nên không bị xen tạp.

Chúng ta hiện tại có rất nhiều kinh, quả thật là rất nhiều kinh. Kinh Vô Lượng Thọ có chín bản in khác nhau, chúng ta biết y theo bản nào? Quán kinh, kinh A-di-đà cũng đều có hai bản in khác nhau, lại còn có Đại Thế Chí Viên Thông chương, Phổ Hiền Hạnh Nguyện phẩm, Vãng Sinh luận. Cả thảy là năm kinh, một luận. Như vậy là tốt hay không tốt? Tốt thôi, đều tốt cả, không có gì là không tốt. Chỉ có điều, sự học tập của chúng ta cần phải chuyên nhất, cần phải luôn ghi nhớ phương pháp, cách nhận thức mà chư tổ đã dạy. Bất kể là trong học thuật thế gian hay xuất thế gian, đều phải “nhất môn thâm nhập, trường thời huân tu” (vào sâu một pháp, huân tu lâu dài). Không được tu hành xen tạp, không được hành trì rối loạn. Một khi có sự xen tạp, rối loạn thì tâm ý liền phân tán, tinh thần chúng ta không thể tập trung,
thời gian cũng không thể tập trung, cho nên không thể vãng sinh, chỉ có thể kết mối duyên lành với Tịnh độ tông mà thôi.

Điều kiện vãng sinh của Tịnh độ tông, trong kinh giảng giải rất rõ ràng. Hạt nhân chủ đạo trong giáo pháp Tịnh độ tông chính là bốn mươi tám đại nguyện trong kinh Vô Lượng Thọ. Bốn mươi tám đại nguyện này là tinh túy học tập của Tịnh độ tông, tuy không nhiều nhưng nhất định phải học hiểu thật rõ ràng, thật sáng tỏ. Nếu thực sự tụng niệm bốn mươi tám đại nguyện này thật thuần thục, thật thông suốt, đối với đức Phật A-di-đà ở thế giới Tây phương Cực Lạc có lòng tin kiên định, có nguyện vọng mãnh liệt được vãng sinh về thế giới Tây phương Cực Lạc, thì đó là những điều kiện cần thiết để được vãng sinh về thế giới Cực Lạc.

Đại sư Ngẫu Ích trong A-di-đà kinh yếu giải nói rằng, có thể vãng sinh hay không là quyết định ở chỗ có tín nguyện hay không, còn phẩm vị [vãng sinh cao hay thấp] là do công phu niệm Phật sâu hay cạn. Quý vị xem, nói như vậy rất rõ ràng, rất sáng tỏ.

Người xưa tu Tịnh độ vãng sinh rất nhiều. Hiện nay người niệm Phật rất nhiều, người vãng sinh rất ít. Nguyên nhân là gì? Là vì không thực sự tin nhận, không thực sự có tâm nguyện, đối với thế gian này vẫn còn lưu luyến, vẫn còn chưa thể buông bỏ hết. Đối với đức Phật A-di-đà ở thế giới Cực Lạc vẫn còn hoài nghi. Chỉ cần một mảy may hoài nghi là đã tạo thành chướng ngại cho sự vãng sinh của chúng ta.

Làm sao để dứt sạch hoài nghi, khởi sinh lòng tin chân chánh, tâm nguyện thiết tha? Muốn vậy thì nhất định phải từ nơi kinh Vô Lượng Thọ mà khởi sự công phu tu tập. Từ nhiều
năm qua, chúng ta thật may mắn vô cùng khi có được bản kinh hội tập của Lão cư sĩ Hạ Liên Cư. Bản kinh này sau Thế chiến thứ hai mới được lưu thông, cho nên các vị pháp sư thế hệ trước chúng ta rất nhiều người không gặp được bản kinh này. Đến như bản Tập chú của Lão cư sĩ Hoàng Niệm Tổ thì càng muộn hơn, phải đến khoảng các thập niên 1980, 1990.

Vào thập niên 1980, tôi với Niệm lão cư sĩ quen nhau tại Hoa Kỳ. Tôi đến Hoa Kỳ hoằng pháp, lão cư sĩ cũng đến Hoa Kỳ nên gặp nhau tại đó. Sau khi biết nhau, tôi hết sức ủng hộ, hoằng dương bản Tập chú này, y theo sách này mà học tập. Khi ấy ở nước ngoài có tôi, ở trong nước có Niệm lão cư sĩ, cho nên chúng tôi từ sau khi gặp nhau hết sức vui mừng hoan hỷ, đích thực là cùng chí hướng, hợp đạo tâm. Khi bản Tập chú của Niệm lão cư sĩ vừa hoàn tất, vẫn còn chưa in ấn phát hành, ông mang theo một bản in ronéo đến Hoa Kỳ, gặp tôi liền trao tặng. Tôi xem qua rồi hết sức vui mừng, liền thưa hỏi Lão cư sĩ: “Cư sĩ có giữ bản quyền sách này hay không?” Lão cư sĩ hỏi lại tôi: “Thầy hỏi như thế là có ý gì?” Tôi nói: “Tôi tôn trọng cư sĩ. Nếu như cư sĩ giữ bản quyền, tôi sẽ tùy theo ý cư sĩ. Bằng như cư sĩ không giữ bản quyền, tôi muốn mang sách này về Đài Loan in ấn lưu hành.” Lão cư sĩ nói: “Không giữ bản quyền.” Ông lại đề nghị tôi thay ông viết một bài tựa, thay ông viết lời đầu sách. Những việc ấy tôi đều thay ông làm. Sau đó tôi dùng bản thảo đầu tiên này in ra 10.000 quyển, là 10.000 bản in bìa cứng. Lão cư
sĩ thấy vậy hết sức hoan hỷ.

Bản in lần đầu này in xong tại Đài Loan, đưa ra lưu hành ở nước ngoài. Hiện tại sách này đã in ấn rất nhiều lần, hơn nữa còn được Lão cư sĩ Hoàng Niệm Tổ tu đính nhiều lần. Bản in chúng ta nhìn thấy hiện nay so với bản in lần đầu tiên có tăng thêm số trang, có nhiều chỗ chỉnh sửa.

Sách này cũng khiến nhiều người hoài nghi, phê bình, thậm chí hủy báng, làm cho rất nhiều vị đồng học mới phát tâm nghe qua những lời lẽ ấy đều phải thối tâm, không dám học theo. Thời gian dài như thế, nhiều người như thế, thật không dễ dàng chút nào.

Bộ kinh Hội tập này sau khi Lão cư sĩ Hạ Liên Cư vãng sinh cũng có người phê bình, khi ấy Lão cư sĩ Hoàng Niệm Tổ vẫn còn. Sau khi bản chú giải hoàn tất rồi thì Lão cư sĩ Hoàng Niệm Tổ cũng vãng sinh. Bộ sách sau cùng của ông để lại là Tịnh tu tiệp yếu báo ân đàm. Sách này không phải do ông viết ra, mà là những lời ông nói. Một số học trò của ông, cũng không nhiều lắm, khoảng chừng năm, sáu người, dùng phương thức đàm thoại, đem sách “Tịnh tu tiệp yếu” [của Lão cư sĩ Hạ Liên Cư] diễn giải tỉ mỉ qua một lượt từ đầu đến cuối. Thời ấy tuy cũng đã có ghi âm, ghi hình, nhưng chất lượng ghi âm, ghi hình đều rất kém. Cho nên, sau khi Lão cư sĩ vãng sinh rồi, phải mất rất nhiều năm, đến mười mấy năm, chúng tôi tốn rất nhiều nhân lực, thời gian, mới có thể chỉnh lý xong và xuất bản. Đều là nhờ sự gia trì của Tam bảo, đức độ của tổ tông, nên bản sách này mới hoàn tất in ra được, là nỗ lực hết sức bảo tồn những lời trước đây
của Lão cư sĩ Hoàng Niệm Tổ. Nội dung này tôi đã xem đi xem lại đến mấy mươi lần, đều là ghi lại những điều tâm đắc cuối cùng của Hoàng lão cư sĩ trong suốt một đời học Phật.

Tuy là trong sách hoàn toàn hướng về Cực Lạc, khuyên chúng ta tín nguyện trì danh, một lòng chuyên niệm, cầu sinh Tịnh độ, thế nhưng Lão cư sĩ trong lúc giảng giải trao đổi cũng đề cập đến Hiển giáo, Mật giáo, Đại thừa, Tiểu thừa, Thiền tông, Giáo tông... Hết thảy các giáo pháp mà đức Phật Thích-ca Mâu-ni thuyết dạy trong suốt bốn mươi chín năm, ông đều mang ra giảng rõ. Nếu chúng ta muốn tìm hiểu Phật giáo thì đây là một quyển sách rất hay, số trang không nhiều nhưng giảng giải được rất rõ ràng, sáng tỏ, rất thấu triệt. Nếu chúng ta có sự hoài nghi đối với Tịnh độ tông, sau khi đọc xong sách này thì những hoài nghi ấy có thể được hóa giải. Thật rất khó tìm được một quyển sách hay như vậy.

Hiện nay tôi vẫn thường khuyên mọi người, Tịnh độ tông chúng ta hiện tại dựa vào ba bộ kinh sách. Bộ thứ nhất là kinh Vô Lượng Thọ, là bộ kinh chủ yếu nhất của chúng ta. Đây là bộ kinh giảng rõ về thế giới Cực Lạc, là bộ sách hay dẫn đường chúng ta về thế giới Cực Lạc. Chúng ta nhất định phải nỗ lực đọc qua, đọc qua càng nhiều lần càng tốt.

Trong quá khứ tôi thường khuyên mọi người, bản kinh này không dài lắm, nếu như tụng niệm thuần thục rồi thì mỗi lượt tụng qua hết khoảng chừng một giờ, hoặc năm mươi phút. Cũng có người tụng rất thuần thục thì mỗi lượt tụng chỉ còn khoảng nửa giờ. Chúng ta là những người mới học thì mỗi lượt tụng qua khoảng chừng hai giờ. Tụng niệm trong nửa năm, mỗi ngày tụng
qua mười lượt, qua nửa năm như vậy thì mỗi lần tụng có thể còn khoảng một giờ.

Tụng niệm nhiều lượt thì không cần thiết suy ngẫm đến ý nghĩa trong kinh. Việc nghe giảng kinh thì tôi đã giảng qua kinh này rất nhiều lần, mỗi lần đều có lưu giữ bản ghi âm, trên mạng Internet hoặc truyền hình vệ tinh, mọi người đều có thể xem được, nghe được, giúp cho mọi người có thể nhận hiểu, lý giải được ý nghĩa. Đó là những duyên phần rất khó có được, hết sức hy hữu.

Thầy tôi là Lão cư sĩ Lý Bỉnh Nam có đọc qua bản Hội tập của Lão cư sĩ Hạ Liên Cư, còn bản chú giải của Hoàng Niệm Tổ ông chưa từng thấy qua. Khi quyển chú giải này được in ra thì Lý lão sư đã vãng sinh trước đó rồi, chưa nhìn thấy.